Elastyczne włókno syntetyczne (elastomer poliuretanowy), używane do produkcji odzieży.
Znane jest również po nazwami spandex i elastan.
Chemicznie jest to kopolimer blokowy, w którym występują na przemian sztywne, krótkie bloki ureatanowe, zawierające ugrupowania aromatyczne i giętkie, dość długie bloki oligoglikolowe o stopniu polimeryzacji około 40.
Jest to tworzywo, dzięki któremu ubrania idealnie przylegają do ciała, nie marszczą się i nie wypychają, a dzięki dużej rozciągliwości spandex'u, dostosowują się do zmian pozycji ciała podczas ruchu.
Wynalazł je w roku 1958 w laboratoriach firmy DuPont amerykański chemik, Joseph Shivers.
Początkowo lycra znalazła zastosowanie w produkcji rajstop, gdzie zawartość tych włókien wynosiła od 4 nawet do 25%.
Dzięki temu, że włókna odznaczają się dużym wydłużeniem przy zerwaniu, wynoszącym 500 - 1000%, a w porównaniu z nićmi produkowanymi z tradycyjnych kauczuków 2 - 3 krotnie większą wytrzymałością na zerwanie, lycra wkrótce znalazła wiele różnych zastosowań przy produkcji odzieży.
Spleciona z innymi włóknami np. z nylonem lub wełną, dodaje tkaninom i dzianinom połyskliwego wyglądu.