Czasem też pisany Chang Heng (72 - 139 n.e).
Większość swego życia spędził w mieście Luoyang (dzisiejsze miasto Nanyang), które było stolicą chińskiej prowincji Henan.
W końcowym etapie życia został nawet ministrem zarządzającym historycznymi zapisami dla swego władcy.
Matematyk i astronom, interesował się również moralnością, filozofią, oraz niewyjaśnionymi zjawiskami.
W 132 roku zbudował on instrument zwany sejsmoskopem - sejsmograf. Urządzenie było tak czułe, że przy jego pomocy wykrył trzęsienie ziemi jakie w dniu 1 marca 138 roku zniszczyło (oddalone o około 500 kilometrów) miasto Longxi z zachodniej prowincji Gansu.
Fizycznie wstrząsy z tego trzęsienia ziemi były zupełnie niewyczuwalne dla ludzi żyjących w Luoyang - z tego powodu Zhang Heng został początkowo okrzyknięty kłamcą, a jego urządzenie - oszustwem. Na szczęście dwa dni później do Luoyang przybyli gońcy na koniach z wiadomością o trzęsieniu, co potwierdziło precyzję i wysoką czułość działania tego urządzenia.
Po jego śmierci nie było nikogo, kto byłby w stanie naprawiać i dostrajać owo urządzenie. Dlatego wkrótce zaprzestało działania - zostało zniszczone później przez Mongołów.
Po raz pierwszy zostało zrekonstruowane w 1875 roku przez japońskiego naukowca.
Około 125 roku skonstruował swoją sferę armilarną - przyrząd służący do określenia położenia gwiazd i planet, poruszany za pomocą zegara wodnego.
Jako pierwszy w Chinach zastosował w geografii siatkę krzyżujących się linii, wyznaczających szerokość i długość geograficzną - "rzucając sieć na Ziemię”.