W 1938 roku Niemcy, Otto Hahni i Fritz Strassmann rozszczepili jądro uranu na jądra baru i kryptonu.
11 października 1939 roku, grupa wybitnych fizyków atomowych, emigrantów z Europy, z Węgrem Leo Szilárdem i Albertem Einsteinem na czele, poinformowała rząd USA o możliwości wyprodukowania broni jądrowej.
Władze USA podjęły tę inicjatywę w 1941 roku, a w 1942 zainicjowano tzw. Projekt Manhattan, w ramach którego, zbudowano w 1945 roku pod kierownictwem Jacoba R. Oppenheimera pierwszą bombę atomową.
Po udanej próbnej eksplozji 16 lipca na pustyni Alamogordo w stanie Nowy Meksyk, w dniu 6 sierpnia 1945 roku, startujący z wyspy Tinian samolot lotnictwa USA: superforteca B-29 Enola Gay, zrzucił na Hiroszimę 4-tonową uranową bombę atomową Little Boy.
Trzy dni później, lotnictwo amerykańskie zrzuciło kolejną bombę atomową (waga 4100 kg i siła rażenia 12 - 13 kiloton) na japońskie miasto Nagasaki, co przyśpieszyło bezwarunkową kapitulację Japonii.
Monopol USA na broń jądrową nie trwał długo - w 1949 roku próbnej eksplozji bomby atomowej dokonał ZSRR, a następnie Wielka Brytania (1952 rok), Francja (1960 rok) i Chiny (1964 rok).
Wprawdzie w roku 1952 zbudowano w USA pod kierownictwem Edwarda Tellera jeszcze potężniejszą bombę wodorową, ale już w 1953 roku tego typu broń jądrową wyprodukował ZSRR, a następnie Wielka Brytania (rok 1957) i Chiny (rok 1969).
30 października 1961 roku, wybuchła najpotężniejsza w dziejach ludzkości bomba termojądrowa - Car bomba.
Dwa lata później, w 1963 roku największe mocarstwa dysponujące bronią jądrową - USA, ZSRR i Wielka Brytania - zawarły w Moskwie porozumienie w sprawie zakazu przeprowadzania eksplozji broni jądrowej w atmosferze, z uwagi na ich szkodliwość dla zdrowia.
Obecnie już kilkanaście państw dysponuje możliwościami zbudowania własnej broni jądrowej.
Według fachowców, wojna światowa z użyciem broni jądrowej może doprowadzić do całkowitego zniszczenia planety na której żyjemy. Człowiek rozszczepiając atom, dokonał wynalazku zagrażającego wręcz dalszemu istnieniu naszego gatunku.
W latach 1945-1998 państwa posiadające broń jądrową przeprowadziły co najmniej 2050 testów nuklearnych. 423 ładunki zdetonowano w atmosferze, resztę stanowiły próby podziemne.
|
Kraj |
Liczba prób |
Data ostatniej próby |
| USA | 1030 | rok 1992 |
| ZSRR | 715 | rok 1990 |
| Francja | 210 | rok 1996 |
| Chiny | 45 | rok 1996 |
| Wielka Brytania | 45 | rok 1991 |
| Indie | 3 | rok 1998 |
| Pakistan | 2 | rok 1998 |
Zobacz wybuch bomby atomowej: