Maszyna elektrostatyczna do wytwarzania bardzo wysokich stałych napięć elektrycznych.
Pierwszą maszynę elektrostatyczną zbudował w roku 1663 Otto von Guericke. Maszynę tworzyła kula z siarki, obracana za pomocą korby.
Później kula siarkowa została zastąpiona przez Isaaca Newtona kulą ze szkła.
Zasada uzyskiwania wysokiego napięcia prądu elektrycznego w generatorach elektrostatycznych wysokiego napięcia (rzędu nawet kilku MV), opiera się na przenoszeniu ładunków elektrycznych za pomocą dielektrycznego pasa transmisyjnego do wnętrza metalowej czaszy.
Ładunek spływa następnie na jej zewnętrzną powierzchnię i gromadzi się tam.
Ważnym wynalazkiem o szerokim zastosowaniu była maszyna elektrostatyczna - generator, którego zasada działania przedstawiona jest na ilustracji obok.
W roku 1931, amerykański fizyk i konstruktor Robert Jemison Van de Graaff skonstruował generator umożliwiający otrzymywanie napięć rzędu kilku milionów woltów - który wykorzystywał dwie wypolerowane aluminiowe kule (5 metrów średnicy) umieszczone na 8-metrowych kolumnach, na wagonach kolejowych.
Zobacz filmik:
