Sklep samoobsługowy, pojawił się w Stanach Zjednoczonych w latach 30-tych XX wieku.
Głównym powodem było zwiększenie zysku ze sprzedaży, ponieważ takie sklepy nie potrzebowały dużej ilości personelu, a bezpośredni dostęp do wielu półek wypełnionych towarem wzmagał (i nadal wzmaga) w klientach chęć zakupów.
Do Europy Zachodniej taka forma handlu dotarła zaraz po drugiej wojnie światowej.
Pierwszy polski sklep samoobsługowy został otwarty w 1956 roku w Białymstoku jako forma eksperymentu i pomimo, że był to mały, osiedlowy sklepik, to zapisał się w historii polskiego handlu.
Początkowo ludzie podchodzili do takiej formy sprzedaży z ogromną rezerwą pomimo, że atrakcyjne jak na owe czasy produkty ich kusiły. Niektórzy nawet bali się wejść do takiego sklepu, czy samodzielnie sięgnąć po towar z regału - sądzili, że mogą zostać posądzeni o kradzież.
Powoli jednak pokusa zwyciężyła i sklep przy ulicy Lipowej (naprzeciwko cerkwi św. Mikołaja) zapełnił się kupującymi.
Uznano, że eksperyment się udał i postanowiono utworzyć kolejne - tym razem już w stolicy.
Po roku było ich siedem, a po dwóch latach Warszawa miała już pięćdziesiąt jeden takich sklepów.
6 czerwca 1962 roku w Warszawie otwarto pierwszy w Polsce sklep samoobsługowy z prawdziwego zdarzenia - Supersam.
Stanął on przy placu Unii Lubelskiej, na ulicy Puławskiej 2.