Współodkrywca fotografii. W roku 1822 otrzymał na metalowej płytce pokrytej specjalnym asfaltem bitumicznym, pierwszą trwałą kopię stykową rysunku - portret papieża Piusa VII.
W roku 1826 otrzymał pierwszy (zachowany do dziś), utrwalony obraz fotograficzny z natury (pierwsze zdjęcie fotograficzne) - użył do tego płyty ze stopu cyny i ołowiu, którą naświetlał osiem godzin.
Współtwórca dagerotypii (z Louisem J. M. Daguerre'em).
