Jednostka miary dźwięku, która wskazuje na głośność dźwięków, wydawanych przez konkretne urządzenie.
Miara decybeli określa zdolność ludzkiego słuchu do odróżniania hałasu na różnych poziomach.
Skala decybelowa została opracowana w latach 20-tych, XX wieku w Nowym Jorku. Pracownicy Bell Telephone Laboratories, używając sprzętu z masowych testów słuchu, publicznie zmierzyli hałas miejski i na tej podstawie opracowali skalę decybeli.
Jednostka pomiaru dźwięku została nazwana bel - na cześć założyciela organizacji, Alexandra Grahama Bella.
Decybel (dB), to jedna dziesiąta bela. Wartość, przy której człowiek zaczyna odczuwać dyskomfort to około 55 dB.
Zakres skali decybelowej jest bardzo szeroki i mieści się w granicach od 0 dB, które są progiem słyszalności dla człowieka, aż do 210 dB (400 000 watów akustycznych). Tak ogromny hałas wystąpił jak podaje NASA na mierzącej 14,63 metra stalowo-betonowej podstawie rakiety Saturn 5, umieszczonej na zagłębionych na 18,3 metra fundamentach w Alabamie w USA, i był słyszalny z odległości 61 kilometrów.
Poziomy hałasu w decybelach (dB) według Amerykańskiej Akademii Audiologii:
0 dB | próg słyszalności, najcichszy dźwięk, jaki człowiek jest w stanie usłyszeć; |
10 dB | dźwięk oddechu człowieka, lub szumu liści; |
20 dB | ludzki szept, lub cicha biblioteka; |
30 dB | szum w cichym wiejskim otoczeniu; |
40 dB | zwyczajna rozmowa w domu; |
50 dB | standardowy poziom hałasu w domu lub biurze; |
60 dB | szum klimatyzatora, lub standardowa rozmowa w biurze; |
70 dB | odkurzacz, lub ruch uliczny; |
80 dB | głośna restauracja, wzmożony ruch uliczny; |
90 dB | ruch uliczny w dużym mieście, motocykl; |
100 dB | przejeżdżający pociąg, lub klakson samochodu; |
110 dB | głośna dyskoteka, lub koncert rockowy; |
120 dB | silnik odrzutowy z odległości 30 metrów - próg bólu ucha ludzkiego; |
130 dB | startujący samolot z odległości 100 metrów, fajerwerki; |
140 dB | wybuch petardy, lub strzał z broni palnej; |
Ciekawostka:
Norma hałasu dla samochodów osobowych zależy od rodzaju paliwa, jakim zasilany jest silnik. Silniki benzynowe mogą maksymalnie generować hałas wynoszący 93 decybele. Natomiast samochody z silnikami diesla mogą legalnie wytwarzać hałas na poziomie 96 decybeli.