Uczestnik Wielkiej Rewolucji Francuskiej.
Skonstruował maszynę do wiązania sieci, ale jego największym osiągnięciem było udoskonalenie krosna w roku 1805.
Zastosował w nim automatyczne sterowanie układem wątku i osnowy nici - kod na taśmie perforowanej (początkowo metalowej, później papierowej), sterował haczykami wybierającymi nici odpowiedniego koloru do wzorów na tkaninach.
Było to pierwsze w dziejach sterowanie maszyny za pomocą programu.
Wykorzystał tutaj kilka wieków rozwoju urządzeń z kodem sterującym procesami (np. pozytywki czy katarynki), a jego pomysł stał się później inspiracją dla twórców podstaw budowy komputera - Babbage'a i Hollerith'a.
Za swój wynalazek został nagrodzony stałą pensją, oraz opłatą od każdej zainstalowanej maszyny.
W roku 1812 pracowało we Francji około 11 000 maszyn Jacquarda.
W roku 1819 odznaczono go Legią Honorową.
Rok później jego krosna podbiły Anglię, potem zaś praktycznie cały świat.
